Penjabi

Le pendjabi (écrit aussi panjabi, penjabi, ou en anglais : Punjabi) est une des vingt langues les plus parlées au monde avec 125 millions de locuteurs. Il appartient à la branche indo-aryenne de la famille indo-européenne, comme le hindi-ourdou ou le bengali. Parlé à l'origine dans la région du Pendjab, à cheval sur la frontière actuelle entre l'Inde et le Pakistan, il est devenu après l'indépendance des deux pays en 1947 langue officielle dans l'État indien du Pendjab, et une des langues officielles de la capitale Delhi. Au Pakistan, il est parlé par près de 60% de la population, principalement dans la province du Pendjab, mais n'a pas de reconnaissance officielle. On peut toutefois l’écrire en shahmukhi, qui s'écrit de droite à gauche avec les mêmes lettres que l'ourdou, langue officielle au Pakistan, qui utilise un alphabet adapté du système arabe. En Inde on utilise la graphie gurmukhi, qui s'écrit de gauche à droite et est proche de la devanagari utilisée pour le hindi, le népali, le marathi ou le sanskrit. Quel que soit le système d’écriture, il n'y a pas de distinction entre majuscules et minuscules, ni de caractères différents pour l’impression ou l’écriture manuscrite. Les différences lexicales tendent à s’accroître entre la partie occidentale (Pakistan) et la partie orientale (en Inde) du Pendjab en raison des politiques linguistiques régionales et de l’environnement religieux (sikh, hindou ou musulman). Le lexique utilisé au Pakistan est plus empreint du fonds arabo-persan tandis qu’en Inde, où sikhs et hindous sont majoritaires, on puise davantage dans le fonds sanskrit. Toutefois, l’influence du perse, langue de culture et de l’administration pendant des siècles dans la région, se maintient dans le vocabulaire des deux régions.

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